Router ou mesh — o que escolher para a sua casa?

Se tem pouca cobertura WiFi em casa, mais cedo ou mais tarde vai provavelmente perguntar-se: comprar um router mais potente ou passar para um sistema mesh? A resposta depende sobretudo do tamanho da casa, da sua disposição, do número de pisos e do tipo de paredes. Um router mais caro nem sempre é a melhor opção — em muitos casos, colocar bem vários pontos de acesso melhora muito mais a qualidade do WiFi.

Router — quando é que um chega?

Um único router pode chegar se vive em:

• um apartamento pequeno
• um apartamento de disposição simples
• um espaço sem muitas paredes grossas
• uma casa onde todas as divisões ficam relativamente perto do router

Nesse caso, um sistema mesh adicional pode ser simplesmente uma despesa desnecessária. O mais importante é colocar bem o router.

Mesh — o que é exatamente?

Um sistema WiFi mesh é composto por vários pontos de acesso que trabalham em conjunto. Um deles liga-se à internet e os outros alargam o alcance da rede. Do ponto de vista do utilizador, tudo funciona como uma única rede WiFi. É especialmente útil em:

• apartamentos grandes
• moradias unifamiliares
• casas de vários pisos
• edifícios com paredes grossas
• espaços de disposição pouco habitual

O mesh é sempre melhor?

Não. Se tem um apartamento pequeno e o router está num sítio central, comprar três pontos mesh pode não trazer nenhum benefício real. O mesh faz sentido quando um único ponto não consegue dar uma cobertura adequada.

O maior erro: demasiados pontos mesh

Mais aparelhos nem sempre significa melhor WiFi. Se os pontos ficarem demasiado perto uns dos outros, podem aumentar desnecessariamente a complexidade da rede. E se ficarem demasiado longe, o ponto adicional pode ter uma ligação fraca com o resto da rede. Por isso, a colocação dos pontos importa tanto como as suas especificações técnicas.

Onde colocar os pontos mesh?

Não se guie apenas pela regra "vou colocar o segundo ponto exatamente onde o WiFi já não chega" — normalmente é má ideia. O ponto adicional deve ficar mais próximo, num sítio onde ainda tenha uma boa ligação ao ponto anterior. Só assim consegue alargar o alcance de forma eficaz.

Mesh sem fios ou por cabo?

Se conseguir ligar os pontos mesh por cabo Ethernet, geralmente vale a pena fazê-lo. Nesse caso, a comunicação entre os pontos não depende só do WiFi, o que pode melhorar o desempenho e a estabilidade de toda a rede. Por isso, durante uma construção ou obra, vale a pena planear tomadas de Ethernet nos locais onde no futuro possam ficar pontos de acesso.

Router ou mesh — comparação rápida

Ainda assim, isto é apenas uma regra geral.

O mais importante é a disposição do edifício

Duas casas de 150 m² podem precisar de redes WiFi completamente diferentes. Numa, o router pode estar centrado e dar boa cobertura. Na outra, o router pode estar numa ponta do edifício, com paredes grossas entre ele e as restantes divisões. Por isso, a metragem não chega para planear o WiFi — também contam a disposição das divisões e os obstáculos entre pontos.

Como planear um mesh?

O melhor é começar pela planta da casa ou do apartamento. Marque:

1. a área
2. as divisões
3. as paredes
4. os pisos
5. o local de entrada da internet
6. os locais potenciais para instalar pontos WiFi

Depois verifique como a colocação dos pontos afeta a cobertura.

Resumo

Router e mesh não são soluções que competem entre si em todas as situações. Um único router é uma ótima opção se conseguir cobrir eficazmente toda a casa. O mesh faz sentido quando um ponto não chega. O mais importante, no entanto, não é comprar o aparelho "mais potente", mas sim planear bem a sua localização — porque no WiFi, o sítio conta muitas vezes mais do que a potência do equipamento.